Этот день - напоминание о трагических страницах в истории страны, когда множество людей были облыжно обвинены в преступлениях и расстреляны, либо отправлены в исправительно-трудовые лагеря, в ссылку и на спецпоселение,. Клеймо «врагов народов» и их пособников легло на безвинных людей и целые семьи. Миллионы погибли в результате террора и ложных обвинений.
Точная цифра репрессированных до сих пор не известна. По данным общества «Мемориал», только в Москве 1937-1938 гг. было расстреляно более 40 тыс. человек. Всего же за период Большого террора вынесен миллион смертных приговоров.
Накануне этого дня в Москве у Соловецкого камня на Лубянской площади ежегодно проходит «Возвращение имен»: каждый желающий может прийти и прочесть часть огромного списка расстрелянных – имена, профессии и даты расстрела.