Начну с того, что я согласен с Валентиной Матвиенко. Комсомол действительно являлся школой жизни и бесценным опытом для многих миллионов людей. Я не был комсомольским руководителем, но я был активным комсомольцем и никогда об этом не жалею, а только горжусь.

Наверное, не все молодые ребята сегодня понимают, что комсомол внес огромный вклад прежде всего в экономическую историю нашей страны. Комсомольские стройки, начиная со строек 30-х годов и заканчивая знаменитой Байкало-Амурской магистралью, не случайно называли комсомольскими. И не случайно в знаменитой когда-то песне Александры Пахмутовой и Николая Добронравова есть строки: и с нами на все времена любовь, комсомол и весна!

Комсомол – это и великий вклад в оборону страны. Каждый третий герой Советского Союза в период Великой Отечественной – это комсомолец. В составе Советской Армии комсомольцев было меньше трети, но героев Советского Союза было больше, чем треть.

Также хочу добавить, что комсомол использовал главную великую идею отечественной педагогики, от Ушинского до Макаренко и Выготского: воспитание – это не разговоры, это вовлечение в деятельность. Именно через вовлечение в деятельность комсомол воспитал то самое поколение конца 30-х годов, о которое, как сказал писатель Борис Васильев, "разбилась крупповская сталь". И именно на это нам надо ориентироваться в воспитании современной молодежи, а также на традиции помощи другим, традиции патриотизма, традиции вложения своего труда в жизнь страны, в развитие наших вооруженных сил. И конечно, нам очень помогут традиции борьбы за справедливость, потому что в российской культуре идеи свободы и идеи справедливости всегда шли рядом.

Напомню, что сегодня не только день рождения комсомола, но и день рождения Российского движения школьников, и это, очевидно, не случайно. Но только комсомолу 100 лет, а Российскому движению школьников 3 года. Очень хотелось бы, чтобы это движение позаимствовало лучшее из опыта комсомола и чтобы российские власти не открещивались от советского опыта, и в частности, от опыта комсомола, а напротив, его использовали. Я поздравляю всех комсомольцев и хочу, чтобы для них сбылись строки другой песни: не расстанусь с комсомолом, буду вечно молодым!

Роль ВЛКСМ в истории страны была крайне высокой. Ничему плохому молодежь не учили. Зато учили самым важным принципам: справедливости, честности, уважению, учили любить родину. К большому сожалению, сейчас никакой полноценной организации, которая повторяла бы ту высокую мечту и принципы реализации, не существует. Все, что пытались создать после развала СССР, не дотягивает до того большого уровня, которого достиг ВЛКСМ.

Сейчас не хватает, прежде всего, психологической и профессиональной поддержки молодым людям, которые хотят развиваться на благо страны. Они не знают, куда идти, как пробиться, чтобы применить свой талант на пользу родине.

Не хватает и воспитательной компоненты, ее просто нет сегодня в российской школе. Мы надеемся, что Российское движение школьников и Юнармия заполнит этот пробел в работе, но пока эти организации находятся в начале пути становления, хотя и подают большие надежды.

Благодаря ВЛКСМ молодежь поднимала страну: строили БАМ, ВАЗ и другие объекты, очень активно работали стройотряды. Хотя была и другая часть была молодежи, которая не вникала и не участвовала в этой деятельности, но в комсомоле состояла. И все же большинство молодежи было организовано.

Самое главное, чего сегодня не хватает, это распределения выпускников, молодых специалистов, по болевым точкам нашей страны. Сегодня оканчивают вуз, и каждый едет, куда хочет, устраивается даже не по своей специальности. А раньше: послали на Север, а ты – комсомолец, попробуй туда не поехать. Поэтому самые отдаленные точки страны были обеспечены специалистами. А сейчас все в центральный округ бегут, в Москву едут работать, потому что в родных регионах зарплаты низкие или еще какие-то причины есть. Хотя и в наше время зарплаты были маленькие, мы работали на полторы ставки. И дежурства брали, и дополнительную работу, и в мероприятиях принимали участие. Мы не стыдились никакой подработки, ребята днем работали врачами, а ночью грузчиками. И мы были патриотами, так нас воспитали, мы считали, что в России все самое лучшее. Пропаганда отлично работала.

Сейчас у нас полно таких болевых точек, тот же Дальний Восток. И вот пытаются продолжить строительство БАМ, так почему бы не использовать потенциал молодежи, почему бы не привлекать туда активных и целеустремленных?

Кроме того, в ВЛКСМ огромное внимание уделяли нравственности и морали. Фактически трудовые коллективы, независимо от того, комсомольское было собрание или профсоюзное, занимались моральной чисткой. Отсюда и воспитание молодых людей.

Так что было все продумано. КПСС растила лидеров, начиная с октябрят. Было ступенчатое развитие: октябренок, пионер, комсомолец и дальше. И я рада, что сегодня есть проект "Лидеры России". Ребята могут проявлять свои таланты и видеть перспективы. Кроме того, начали проводить конкурсы среди специалистов рабочих профессий. Это тоже очень хорошая идея. Ведь нереально, чтобы все только в вузах учились. И у нас колледжи отличные есть, иди, учись. У каждого возможности же разные, а специалист хороший всегда ценился.

Если честно, я не могу сказать, что ВЛКСМ сыграл большую роль в моей жизни. Правда, у меня был некоторый опыт комсомольской деятельности, когда на втором курсе университета меня избрали комсоргом нашей студенческой группы. А избрали только для того, чтобы не прошел другой человек, который по сути был карьеристом. Я честно выполнял свои обязанности, но в большей степени меня интересовали, конечно, культурно-массовые мероприятия. Я организовал для нашей группы поездку в Прибалтику, устраивал литературные вечера, дискотеки и т.д.

Я не видел особого влияния комсомола на развитие страны. Скорее, комсомол был больше определенной школой для будущих партийных функционеров, для занятия в дальнейшем тех или иных управленческих должностей. В этом, наверное, был его основной смысл. В любом случае, комсомольская номенклатура перенимала тот же опыт, который был у номенклатуры партийной – как хороший опыт в управлении, так и все негативные моменты, связанные с интригами и прочими вещами.

Не скажу, что в моем окружении очень хорошо относились к активным комсомольцам. Как правило, их считали карьеристами, выскочками, и считали зачастую вполне справедливо. Конечно, я понимаю тех людей, моих ровесников, которые начинали в комсомоле свою карьеру. Естественно, с ВЛКСМ у них связаны определенные воспоминания, ностальгия. Но в моей жизни комсомол большой роли не сыграл. Да и в том, что он сыграл большую роль в истории развития страны, я тоже, честно говоря, не уверен. Я адекватно отношусь ко всему советскому, понимаю, в чем заключались позитив и негатив, понимаю значение той же Коммунистической партии в развитии страны. Но вот что касается комсомола, то самостоятельного его значения я не очень вижу.

Не знаю, какие комсомольские традиции могут быть сегодня нам полезны. Возможно, это способы организации каких-то мероприятий, сплоченность коллективов. Но то, что возрождать комсомол не нужно – это совершенно очевидно, тем более в условиях многопартийности. Сегодня должны быть новые формы привлечения молодежи в общественно-политическую жизнь, воспитания молодежи, придания ей навыков в управлении. Безусловно, молодежные структуры должны быть во всех политических партиях.

В одну воду нельзя войти дважды. Поэтому тем, кому сейчас 60, нельзя навязывать 16-летним, как им дальше жить: пусть каждый выбирает себе свой путь сам.