Айсберг размером с целую страну погиб: чем это грозит планете по версии ученого

Айсберг A23a, один из крупнейших ледяных гигантов в истории наблюдений, окончательно растаял в водах Южной Атлантики. Он откололся от шельфового ледника Фильхнера еще в 1986 году и просуществовал почти 40 лет — редкий случай, когда ученые смогли проследить жизненный цикл такого объекта от начала до конца. Старший преподаватель кафедры океанологии географического факультета МГУ Сергей Мухаметов объяснил порталу Наука Mail, что в физическом смысле судьба A23a не уникальна.

Так, по словам эксперта, ельфовые ледники формируются на пологих подводных равнинах, поэтому их отколовшиеся фрагменты могут долго оставаться на мели, словно замороженные в холодной среде. Именно море Уэдделла и море Росса — самые холодные на планете — производят наибольшее количество так называемых столовых айсбергов, которые отличаются от пирамидальных собратьев, погубивших «Титаник».

Десятилетиями A23a оставался практически неподвижным. Айсберг истончался из-за подтаивания, но внешние силы — ветры и приливы — постепенно увеличивали его плавучесть. В какой-то момент этого оказалось достаточно, чтобы гигант сорвался с мели и прошел более 2300 километров на север, где быстро разрушился в более теплых водах.

Мухаметов отмечает, что полностью предсказать момент срыва невозможно. Среди возможных причин эксперт называет даже локальные землетрясения, которые для Антарктиды не редкость.

Разрушение айсберга A23a обусловлено совокупностью факторов. Несмотря на то что распад объекта является закономерным финалом его жизненного цикла, Мухаметов подчеркивает значительную роль глобального потепления. По мнению эксперта, климатические изменения существенно ускорили этот процесс, так как в иных условиях ледяной гигант таял бы гораздо медленнее.

После распада гиганта остались многочисленные фрагменты. Для современных судов риски остаются управляемыми, поясняет эксперт. При исправной навигационной технике крупные ледяные объекты фиксируются заранее. Опасность возникает в тумане или при некорректной интерпретации радиолокационных данных.

История A23a совпала с развитием спутниковых наблюдений, что сделало его особенно ценным для науки. Для понимания масштабов эксперт приводит ориентиры: площадь айсберга составляла от 8 до 11 тысяч квадратных километров. Это сопоставимо с территориями таких стран, как Катар, Гамбия, Ямайка, Ливан. Ледяной гигант размером с целую страну дрейфовал почти четыре десятилетия, а затем исчез — и это, по словам ученых, не драма, а закономерный финал, который климат лишь немного ускорил. Однако для планеты, как заключает эксперт, это не грозит проблемными последствиями и катастрофами.

Ранее сообщалось, что почему дни становятся длиннее, и как изменение климата замедляет вращение планеты.