Леоново находится в пяти километрах от крупного села Стремилово, недалеко от реки Нары, огибающей с севера заказник Тарусу. До Чехова по прямой около 23 км, на автомобиле — 29 километров. Ближайшая автобусная остановка — конечный пункт маршрута 27 «Чехов — Стремилово», автобус едет около 40 минут, далее пешком.
Возможно, сложись история иначе, потомки восхищались бы леоновскими чулками, как богородской игрушкой или павловопосадскими расшитыми платками — историк Валерий Степанов в «Чеховском вестнике» отмечал, что «были промыслы: портновский, сапожный и чулочный». Но теперь и навсегда Леоново — символ героизма советских солдат, остановивших гитлеровцев на подступах к Москве в 1941 году.
Тогда на картах название деревни Леоново проставлялось самым мелким шрифтом, там было примерно двадцать — двадцать пять дворов. Жили простой сельской жизнью, работали в колхозе, возделывали поля и огороды, охотились и рыбачили, занимались нехитрыми ремеслами, для детей была школа, мечтали о светлом советском будущем. Среди старожилов было в ходу неформальное название деревни — Раскидаевка.
Спокойная жизнь Леонова-Раскидаевки разбилась о войну. За два летних и два осенних месяца враг почти осуществил задуманный блицкриг, до цели — столицы Союза оставалась буквально сотня километров. На пути захватчиков замаячили огни поселков Лопасненского (Чеховского с 1954 г.) района. И огни эти были недобрыми для жителей — то горели родные избы, чтобы захватчик не мог использовать их в качестве укреплений.
В докладе УНКВД по г. Москве и Московской области в январе 1942 г. сказано: «из 44 домов трех деревень: Леоново, Марково и Тунаево Лопасненского района остались лишь стены от двух домов в деревне Леоново и деревне Тунаево». Бои были сокрушительными не только для построек: 26-я танковая бригада в составе 30 танков под командованием Михаила Левского потеряла за 14–15 ноября половину танков, 800 из 1800 бойцов потеряли подразделения 17-й стрелковой дивизии, погибли сотни ополченцев Лопасненского батальона. Не щадя себя, поддерживали огнем с воздуха летчики, многих сбили. Погиб и командир танкистов полковник Левский. Он похоронен в братской могиле во дворе Стремиловской школы, в его честь назвали улицу в селе.
Отчаянное сопротивление в Леонове понудило врага отступить, не пустило на Лопасню и далее на Подольск. Вскоре после этого кратковременного и неочевидного успеха советские части получили долгожданное подкрепление и смогли перейти в контрнаступление на малоярославецком и можайском направлениях. Этот день воинской славы России отмечают 5 декабря.
Мемориала в деревне Леоново долго не было. Воинские захоронения с памятниками полагалось устраивать в ближайших населенных пунктах с дорогами с твердым покрытием. Однако в 1981 году местный житель Николай Евдокимов нашел у берега речки останки красноармейцев и добился их захоронения под полуразрушенной кирпичной стеной школы. Затем, при поддержке Стремиловского сельсовета и совета ветеранов 17 Стрелковой дивизии, к 40-летию битвы под Москвой на стене установили памятную доску. В 1985-м открыли обелиск-барельеф «Бой за деревню Леоново», выполненный Сергеем Савиным — выпускником Московского художественного института им. Строганова.
Леоново в наши дни представляет интерес именно как памятник непосредственно на месте большого сражения. Старые дома заново не отстраивали, селились уже за безымянным ручьем (местные звали его Белохвосткой), подальше от сгоревших в сорок первом слободок — тем более что остается вероятность находки не разорвавшихся до сих пор бомб и снарядов. Деревни Тунаево на современной карте округа нет вообще, только улочка Тунаевская в соседней деревне Хоросино.
Поисковики-волонтеры (Центр тактического туризма «Дозор», Поисковый отряд «Возрождение») даже теперь, спустя восемь десятков лет продолжают «Вахту Памяти», находя амуницию, детали танков. Эти находки они передают в постоянные экспозиции Музея памяти Лопасненского края, а также организуют выездные выставки в праздники и памятные даты.
Летом на «Вахте Памяти» недалеко от Леоновского поля организуют палаточный лагерь для молодежи местные патриотические клубы. Зимой, в ноябре–декабре, выезжают на символический марш-бросок. Поклониться леоновской мемориальной стене и братским могилам бойцов — неизменная традиция и в День Победы, и в дни Защитника Отечества, начала контрнаступления под Москвой 5 декабря, Памяти и Скорби 22 июня.
О том, что Леоново получит статус «Населенный пункт воинской доблести», стало известно незадолго до Дня Победы в 2017 году. 2 сентября 2018 года рядом с мемориальным комплексом «Бой за деревню Леоново» открыта Стела Воинской доблести, на ней слова полководца, дважды Героя Советского Союза Константина Рокоссовского: «Только тот народ, который чтит своих героев, может считаться великим». У мемориала теперь есть небольшая автостоянка, скамейки, освещение.
Подробнее с историей боев за Леоново и обороны Стремиловского рубежа, другими памятными местами Чеховского округа можно ознакомиться в Музее памяти Лопасненского края по адресу г. Чехов, улица Московская, 22, сайт.
Ранее на REGIONS сообщалось, что в Чехове школьный музей собирает информацию о земляках.
