Сайгаки, живущие в России, были под угрозой вымирания. Это единственный вид антилоп, который водится на европейской части материка. К масштабной работе по их спасению подключились ученые из Черноголовки. В ИПЭЭ РАН, подсчеты сайгаков впервые провели по новой методике — с помощью нейросети по космическим снимкам.
Охота за рогами
По мнению экологов, исчезновение животных нанесет серьезный вред экосистеме. В 2020 году были приняты экстренные меры по спасению сайгаков в России. В 2024 году удалось добиться стабильного прироста численности.
По данным ученых, летом 2019 года численность сайгаков сократилась до бедственных 5 тысяч. Популяция уменьшалась из-за интенсивной хозяйственной деятельности человека, пожаров, а также охоты на животное и добычу его рогов.
Надо спасать
Проблематикой спасения сайгаков занималась Анна Ячменникова, старший научный сотрудник Лаборатории поведения и поведенческой экологии млекопитающих Института проблем экологии и эволюции (ИПЭЭ) им. А. Н. Северцова РАН. Она рассказала, что в 20-м столетии, когда численность животных стала контролироваться, в научных кругах известны три ситуации, когда количество антилоп в популяции было критически низким. Но тогда сайгакам удавалось с этим справляться без участия человека.
Специалисты надеялись, что также произойдет и в 2000-х годах. Но численность упала до фатальных единиц и после подсчета в 2019 году сайгаков решено было спасать. По словам Анны Ячменниковой, когда численность уникальной антилопы итак падает из-за естественного периода депрессии, и на него накладывается еще и сильнейший антропогенный пресс, вид может исчезнуть бесследно.
Каким образом ведется подсчет особей
Оценкой численности занимались в ИПЭЭ РАН, подсчеты в 2024 году впервые провели по космическим снимкам с применением нейросети.
Как рассказала старший научный сотрудник института Анна Ячменникова, для подсчета особей на космических снимках впервые использовался искусственный интеллект. Он помогает контролировать численность популяции никак не нарушая ее ритм жизни. Ранее, по словам ученой, сайгаков считали на автомобилях или вертолетах. Авиатехника пугала и могла обратить животное в паническое бегство до смертельного изнеможения, а машины нарушали покров степных экосистем. Космические снимки использовали с 2012 года, но подсчет ученые вели вручную, что занимало очень много времени. Теперь это все делает ИИ.
«Искусственный интеллект позволил проводить эту работу гораздо быстрее, а результаты можно использовать не только для статистики, но и для принятия оперативных решений»,— рассказывает Анна Ячменникова.
Что делать, чтобы депрессия численности сайгаков не привела к исчезновению вида
По словам Анны Ячменниковой, вернуть весь исторический ареал обитания антилопе не получится - он занят человеком. Теперь у экологов и научного сообщества стоит задача обеспечить животным гармоничное существование рядом с человеком. Скорее всего животные начнут ходить своими старыми, годами проторенными, тропами, важно не помешать им в восстановлении миграционных маршрутов.
Ранее сообщалось, как чума морских ежей может отразиться на экосистеме всей планеты.
