Николай родился и вырос в Кашире, учился в школе № 9. По воспоминаниям родных и друзей, всегда отличался жизнелюбием и веселым характером. Занимался творчеством, увлекался музыкой, писал стихи, рисовал.
Отслужив срочную службу в Вооруженных Силах Российской Федерации 2012–2013 годах, позднее заключил контракт и был награжден медалью Министерства обороны за отличие в службе в сухопутных войсках.
В октябре 2022 года Николая Кульнева призвали по мобилизации, командировав в зону СВО. Увы, но в декабре того же года старший снайпер 488 мотострелкового полка с позывным «Комикс» погиб в жестоком бою при штурме вражеских позиций, геройски защищая рубежи Родины и своих товарищей.
Память о сыне, награжденном Орденом Мужества, его подвиге и жизненном пути стала смыслом жизни для его мамы — Натальи Кульневой. Сегодня она является руководителем местного Комитета семей воинов Отечества и за свою заботу о других бойцах (плетение сетей, сбор и отправка гуманитарных грузов), помощь и поддержку участников спецоперации гордо носит звание «Мать полка». А в феврале этого года вместе с семьей приняла участие в церемонии открытия мемориальной доски своему сыну в школе № 9 Каширы.
«Мы гордимся тем, что воспитали достойного сына. Наш сын не погиб — он родился в вечности 8 декабря 2022 года. Спасибо за память. Герои живы, пока о них помнят», — отметила Наталья.
Ранее стало известно, что каширским бойцам с передовой помогли отремонтировать автомобиль.
