Страстотерпица Пелагия Тарсийская родилась в III веке в семье богатых язычников. С возрастом она расцвела и стала невероятной красавицей, получила хорошее образование и считалась завидной невестой. Однако, услышав о Христе, Пелагия прониклась верой и впустила Господа в свое сердце. Она решила посвятить себя Иисусу, не выходить замуж и сохранить невинность.
Приемный сын императора Диоклетиана — гонителя христиан — захотел взять Пелагию в жены. Девушка отказала, несмотря на ярость наследника. Пока он надеялся, что избранница образумится, Пелагия сбежала и приняла крещение. Поняв, что потерял ее навсегда, юноша покончил с собой.
Родители Пелагии, испугавшись гнева императора, сами привели ее ко двору. Увидев ее красоту, Диоклетиан забыл о казни и предложил девушке выйти за него замуж. Пелагия вновь отказала: ни подкуп, ни угрозы не заставили ее изменить своему слову. После долгих мучений ее казнили — сожгли в раскаленном медном быке.
На Руси 17 мая было принято молиться Святой Пелагии, прося о защите от нечистой силы, укреплении веры, разрешении конфликтов и, конечно, о богатом урожае. В это время шли активные полевые и садово-огородные работы. Крестьяне ставили в огороде надтреснутый глиняный горшок с крапивой — считалось, что он отпугивает вредителей.
Святая также считалась покровительницей ложкарей. Поэтому 17 мая называли «Днем баклушников», баклуши — это заготовки для деревянных ложек. В этот день с особым уважением относились к труду ремесленников, устраивали застолья, дарили друг другу сладости и расписные деревянные ложки. Ложка считалась символом достатка и изобилия. Нарушение этой традиции якобы приводило к ссорам в семье и финансовым трудностям.
Чтобы не лишиться благополучия, в этот день нельзя было проявлять жадность или отказывать в помощи нуждающимся. Также запрещалось ругаться, сплетничать, грубить. Иначе, по поверьям, можно надолго потерять счастье.
Считалось опасным обращаться с огнем и острыми предметами — можно навлечь беду. Даже стрижка ногтей 17 мая могла обернуться болезнями.
* Если в этот день в воздухе много майских жуков — лето будет засушливым, что плохо для урожая.
* Бледное солнце предвещает затяжные дожди.
* Стаи воробьев — к ветру.
* Ночное пение соловья — к ясному и теплому дню.
* Молния с запада — к дождю.
* Если солнце на восходе отливает желто-зеленым — погода будет пасмурной.
Несмотря на возможное ненастье, дождю 17 мая радовались: по поверьям, это обещало урожайный год.
