История святителя Космы напрямую связана с таким разрушительным явлением, как иконоборчество. Сейчас оно считается разрушительной ересью, из-за которой погибло множество священных икон и фресок. Однако в IX веке в Византии многие христиане были иконоборцами, считали, что Бога и святых изображать нельзя, а иконы — это наследие языческих культов. Косма защищал святые иконы, из-за чего был лишен звания епископа и умер в заточении.
Ежегодно в Церковном календаре 1 мая отмечают день памяти преподобного Иоанна Солунского. Святой родился в конце VIII века, точная дата неизвестна. В юности Иоанн стал учеником преподобного Григория Декаполита, от которого принял иноческий постриг в Солунском монастыре. На протяжении всей жизни святой без страха защищал православие и почитание святых икон. Его вера не пошатнулась даже тогда, когда император Лев Армянин (813–820) возобновил истребление христиан. Иоанн умер практически сразу после того, как к Господу отошел его учитель Декаполит в 820 году.
Также на первое мая отмечают день Максимовской иконы Божией Матери. Она была написана в честь явления Божией Матери митрополиту Владимирскому и всея Руси Максиму. Это случилось, когда в 1299 году он решил перенести митрополичью кафедру из Киева во Владимир. За это решение Богоматерь похвалила митрополита, явившись к нему во сне и подарив ему омофор. Проснувшись, Максим понял, что в руках держит тот самый омофор. Максимовская икона была известна чудесами исцеления. С ее помощью был спасен смертельно больной сын городского управляющего.
В народе 1 мая в память о святителе Косме называют Кузьма-огородник, а также Кукушкин день, потому что эти птицы начинали куковать в лесах и садах. На Кузьму было принято сеять морковь и свеклу. Заниматься этим должны были женщины, а появление мужчин на полях было плохой приметой — саженцы не дадут плодов.
Чтобы урожай был удачным, перед посевом проводили ритуал: бросали мелкие монетки в родники, а затем смачивали в этой воде семена. Еще один обычай — замачивать семена в реке на утренней заре, повторить это надо три раза в тайне ото всех, чтобы завистники не испортили урожай. Запрещено было также есть семена, отложенные для посева. А если первого мая пошел дождь, то это было хорошим знаком для будущего урожая. Кроме того, дождевой водой нужно было смочить голову, чтобы волосы лучше росли. А вот прятаться от дождя запрещалось, иначе можно лишиться удачи и счастья.
Под запретом были также конфликты, азартные игры и любые проявления лени. Особенно опасно в этот день спать допоздна и весь день валяться в кровати, иначе год сложится неудачно.
Согласно народным приметам, если 1 мая начала куковать кукушка, значит, самое время сеять лен. При этом стоит обратить внимание и на дерево, которое она облюбовала: если оно сухое — впереди резкое понижение температуры. Еще хуже, если кукушки ведут себя беспокойно и летают без остановки по деревне, это считали предвестником пожара.
Погодные приметы говорили, что если май начался с теплых и ясных дней, то закончится он холодами, и наоборот. Зато если май в целом прохладный, то урожай будет богатым. Цветение рябины предвещало тепло, а вот черемухи — похолодание.
