Уже не бархат, а кость: как маралы готовятся к брачным турнирам в нацпарке

На биостанции национального парка «Лосиный Остров» подошел к концу «бархатный» сезон: у маралов начался важный природный этап — окостенение рогов.

Все лето они росли с впечатляющей скоростью до 1,5–2 см в сутки. Летом рога марала являются не просто украшением, а живой тканью. Они имеют трубчатую структуру и покрыты тонкой бархатистой кожей с короткой шерстью. Именно такие молодые наросты называют пантами. Теперь бархатистая кожа подсыхает, трескается и сходит, обнажая кость. Сотрудники нацпарка внимательно наблюдают за этим процессом.

По форме и разветвленности рогов можно даже определить возраст марала. У годовалого мараленка рожки тонкие и прямые, похожие на палочки. С каждым годом они становятся массивнее, начинают ветвиться, а у взрослых самцов превращаются в внушительные «короны». Именно размер и качество рогов показывают силу и статус самца. Они нужны, чтобы демонстрировать превосходство, защищать территорию и побеждать в брачных поединках, которые происходят в сентябре–октябре, когда начинается период гона.

Помимо семейства маралов, на биостанции можно увидеть и других обитателей: лам, муфлонов, альпак, лосей, кабанов и оленей. Каждый из них живет в условиях, максимально приближенных к естественным, а наблюдение за их повадками и сезонными изменениями помогает лучше понимать природу центральной полосы России и севера.

Ранее REGIONS сообщил, как люди помогают двум лебедятам из Мытищ.