Древние хищные одноклеточные: новый вид найден в вечной мерзлоте

Специалисты Тюменского государственного университета (ТюмГУ) открыли новый вид одноклеточных организмов — хищных протистов, сохранивших жизнеспособность в вечной мерзлоте со времен позднего плейстоцена. Об этом сообщила пресс‑служба Минобрнауки РФ, пишет ТАСС.

Образец микроорганизма выделили из керна многолетнемерзлых отложений на глубине около 9 метров. Место отбора — вторая надпойменная терраса реки Хейгияха в Надымском районе Западной Сибири. Возраст слоя вечной мерзлоты, где обитал организм, оценивается в 39 тысяч лет.

Анализ показал, что обнаруженный вид — обособленная эволюционная линия, родственная современным центрохелидным солнечникам. Эти хищные одноклеточные (с оформленным ядром) обычно живут в пресных и морских водоемах, а также в почвах. Для передвижения и охоты они используют тонкие радиальные выросты клеточной мембраны и питаются бактериями, другими одноклеточными, грибами и мелкими многоклеточными.

Открытие имеет важное научное значение: оно доказывает, что на фоне климатических изменений и таяния вечной мерзлоты не только бактерии, но и сложноорганизованные хищные протисты способны сохранять жизнеспособность на геологических временных масштабах. Возвращение таких древних организмов в активные экосистемы может повлиять на структуру современных микробных сообществ в почвах и водоемах. Однако масштаб этих эффектов пока остается неизученным.

Старший научный сотрудник лаборатории AquaBioSafe Елена Герасимова отметила, что вечная мерзлота — уникальный резервуар древней микробной жизни, но разнообразие и жизнеспособность протистов в ней изучены слабо. Ранее находки жизнеспособных солнечников в древних отложениях были единичны и ограничивались голоценовыми осадками.

Результаты исследования опубликованы в журнале European Journal of Protistology.