Никита рьяно обличал в грехах правителя-язычника Атанариха, за что его схватили и подвергли страшным пыткам. Язычники хотели вынудить христианина отречься от веры, но мужчина был тверд в своих убеждениях.
В конце концов мученика приговорили к сожжению, однако огонь не опалил его тело. Позже мощи Никиты Готского были перенесены в Константинополь.
На Руси на Никиту в деревнях начинался забой гусей, откормленных за лето. Это дало народное название празднику Никита Гусятник.
«Дикие гуси в это же время улетали в теплые края, и охотники выходили на последний промысел. Птица шла и на продажу, и на крестьянский стол. Главным блюдом в этот день был, конечно, печеный гусь», — рассказал любитель истории из Ивантеевки Семен Иванов.
Гусем в этот день угощали водяного, так как верили, что именно этот дух охраняет водоплавающих птиц. Ему отдавали лучшего гуся, предварительно отрубив птице голову. Так нужно было сделать для того, чтобы пропажу не обнаружил домовой, который охраняет домашнюю птицу и пересчитывает ее по головам.
На огороде в это время убирали репу с грядок, обрезали у нее ботву, поэтому праздник нередко называли Репорезом. Этот овощ, который часто присутствовал на крестьянском столе, русские люди очень любили. Репу ели свежую, пареную, вареную, пекли из нее пироги, делали квас, варили кашу. Детям рассказывали сказку про репку и загадывали многочисленные загадки.
День Никиты Гусятника был окружен рядом запретов, соблюдение которых, по поверьям, оберегало от бед и несчастий. Нельзя было в этот день оставаться в одиночестве — это могло привести к одиночеству в течение всего года. Запрещалось хвастаться своими успехами, красотой или здоровьем — судьба могла наказать серьезными потерями. Не рекомендовалось давать или брать в долг — считалось, что домовой, который в этот день пересчитывает домашнее имущество, рассердится и начнет вредить хозяевам. Также люди старались избежать необдуманных покупок, чтобы избежать финансовых проблем.
В этот день наши предки устраивали семейные застолья, приглашали гостей или сами шли в гости — запеченный гусь традиционно был главным угощением праздника. Рекомендовалось Посетить церковь и помолиться святому Никите о здоровье детей и благополучии домашней птицы.
Если дикие гуси долго не улетают и часто садятся на землю — осень будет теплой и сухой.
Гусь стоит над лужей, поджимая одну ногу — скоро ударят заморозки.
Птица полощется в воде — к теплу.
Гусь прячет нос под крыло — к ранней зиме.
Утки в пруду ныряют — к затяжным дождям.
Синица пищит — зиму вещает.
Ясный день 28 сентября обещает ветреную погоду на следующий день.
Много муравейников в лесу — к холодной и морозной зиме.
Дождливая погода в этот день предвещает позднюю и сырую весну.
