Святой Стефан жил в I веке и был в числе семи диаконов, избранных самими апостолами для служения в Иерусалимской общине. Он не только помогал нуждающимся, но и смело проповедовал учение Христа, поражая слушателей своей верой и мудростью. Его горячая проповедь вызвала ярость у ревнителей старого закона. Обвиненный в богохульстве и представ перед судом Синедриона, Стефан произнес пламенную речь, после которой увидел отверстые небеса и Иисуса, стоящего одесную Бога.
Это свидетельство стало для него смертным приговором. Святого вывели за стены города и побили камнями. Приняв мученическую смерть за веру около 34 года от Рождества Христова, Стефан стал первым христианским мучеником. Его подвиг завершился высшим актом любви и прощения: перед кончиной, подобно Спасителю, он молился за своих убийц, восклицая: «Господи, не вмени им греха сего!». Именно этот пример смирения, стойкости и всепрощения является главным духовным посланием праздника.
В богословской традиции святой Стефан считается «первенцем» среди великого сонма мучеников, проливших кровь за Христа. Его память почитается не только как свидетельство веры, но и как образец следования евангельским идеалам даже перед лицом смерти.
Народные традиции и обычаи Степанова дня
На Руси церковный праздник органично переплелся с народным бытом и получил название Степанов день или Степановы труды. 9 января знаменовало собой постепенный переход от праздничных святок к повседневным хозяйственным заботам.
- Праздник пастухов: этот день был особенно важен для сельской общины, так как на Степана пастухи заключали договоры с хозяевами на предстоящий сезон выпаса. Бытовала поговорка: «Степанов день пастуха год кормит». Пастухов уважали, поздравляли и одаривали.
- Забота о скоте: Святого Стефана считали покровителем домашнего скота. Чтобы животные были здоровы, их старались в этот день напоить из серебряной посуды. Для защиты от нечистой силы и сглаза в углах двора и хлева втыкали острые осиновые колья.
- День был «домашним» — семьи собирались за общим столом. Хозяйки пекли специальные «колядки» (маленькие пирожки с разной начинкой), медовые пряники и фигурки домашних животных из теста.
- «Похороны печалей». Девушки проводили обряд прощания с тоской. Они собирались вместе и выливали воду из принесенных чаш в общую «пагубную чашу», символически смывая грусть с сердца.
Что нельзя делать в Степанов день
Важно разделять строгие церковные предписания и сложившиеся в народе суеверные запреты. Священнослужители подчеркивают, что в день памяти мученика важнее всего внутреннее настроение — молитва, прощение и внимание к ближним. Однако на бытовом уровне сформировался целый ряд ограничений:
Основные запреты, связанные с повседневной жизнью:
- Ссориться, сквернословить и таить обиды. Это считается главным грехом в день, посвященный святому, который сам молился за обидчиков.
- Заниматься тяжелым физическим трудом и уборкой. Считалось, что выметая мусор, можно «вымести» из дома благополучие. Рекомендовалось посвятить время молитве и семье.
- Брать в руки острые предметы (ножницы, ножи, иголки). Мужчинам, особенно до заката, не советовали рубить дрова, чтобы не лишиться силы. Женщинам запрещалось шить и ткать — верили, что это может привести к ухудшению памяти или зрения.
- Выбрасывать хлеб и остатки еды. Хлебные крошки следовало скормить птицам или домашним животным, иначе можно было «выбросить» свой достаток.
- Отказывать в помощи и милостыне. Отказ нуждающемуся в этот день считался дурной приметой, сулящей неудачи.
Специфические народные поверья:
- Существовало убеждение, что работодателям 9 января не стоит отказывать подчиненным в разумных просьбах (об отпуске, повышении), чтобы не навлечь проблемы на дело.
- Запрещалось ходить в лес на охоту или рыбалку, так как в святочный период, по поверьям, там особенно активна нечистая сила.
Погодные приметы на 9 января
Как и многие дни народного календаря, Степанов день был богат на погодные приметы, по которым судили о будущем урожае и характере года:
- Морозный и солнечный день — к богатому урожаю и теплому лету.
- Снегопад — предвещал ненастную, мокрую погоду и затяжную зиму.
- Иней на деревьях — сулил хлебородный год.
- Вороны сидят на верхушках деревьев — к крепким морозам, а если ходят по земле — к оттепели.
- Синицы громко чирикают — к похолоданию
Ранее сообщалось, что запрещается делать православным 8 января.
