День Героев Отечества, 9 декабря, был возрожден в 2007 году. Эта дата — продолжение исторической традиции чествования воинской доблести, она восходит к награждению георгиевских кавалеров в Российской империи. Часто кажется, что герои — далеко, на страницах учебников. Но они живут одновременно с нами.
В канун праздника REGIONS рассказывает историю Андрея Мерцалова — человека, для которого слово «служба» не закончилось с выходом в отставку.
Андрей Мерцалов посвятил защите Родины 35 лет жизни. За его плечами — служба в шести военных округах, настоящая офицерская география. Самой суровой школой стал Северо-Кавказский военный округ: он принимал участие в боевых действиях в Чечне.
Именно там офицер столкнулся с реальной войной и совершил подвиг, подробности которого до сих пор хранятся под грифом «секретно».
Звание Героя Российской Федерации и знак особого отличия «Золотая Звезда» были присвоены капитану Андрею Мерцалову в 2005 году. Официальная причина — мужество и героизм при выполнении специальных задач. Однако подробности того подвига также до сих пор не разглашаются.
Как пояснил REGIONS сам Андрей Альбертович, все сказано в наградных документах:
«В реляции написано: „за выполнение специальных задач… в условиях, связанных с реальным риском для жизни“. Больше я ничего сказать не могу», — ответил он.
Андрей Мерцалов награжден не только высшей наградой страны, но и двумя Орденами Мужества, медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени с мечами.
В 2003 году Мерцалов получил минно-взрывное ранение. Для многих это означало бы конец службы, но не для него. Проявив невероятную силу воли, он остался в строю.
Более того, уже после ранения, с протезом, он совершил шесть прыжков с парашютом. Этот факт лучше любых слов говорит о его характере — незаурядная сила духа и целеустремленность, которые не сломили ни война, ни травма.
Он продолжал служить, совмещая командные должности с учебой, окончил Общевойсковую академию и получил юридическое образование. В 2016 году полковник Мерцалов вышел в отставку.
Достойная пенсия, государственные льготы, возможность спокойно растить внуков. Но спокойная жизнь — «не про нашего героя», как шутят его знакомые.
Сначала к нему как к грамотному юристу и авторитетному товарищу стали обращаться сослуживцы за помощью в решении правовых вопросов, и он безвозмездно помогал. А затем сослуживцы стали спрашивать, почему он не использует свой опыт в военно-патриотической работе с детьми и молодежью.
Чтобы работать с подрастающим поколением, отставной полковник снова сел за парту, прошел курсы профессиональной переподготовки и погрузился в педагогику.
«Скажу честно, никакая подработка мне была не нужна. Это не вопрос денег, это вопрос ответственности», — признается Андрей Мерцалов.
Сегодня Андрей Мерцалов руководит Комитетом по делам ветеранов и патриотическому воспитанию Совета депутатов Реутова и превратил свой опыт в системную помощь.
Тем, кто на передовой, он помогает напрямую, лично доставляя гуманитарные грузы в зону СВО.
«Я сделал выбор — быть в рядах тех, кому небезразлична судьба моей Родины и моего народа. Будем едины в тылу, обязательно победим на фронте!», — говорит герой.
В конце ноября Андрей Мерцалов отметил день рождения, ему исполнилось 64. Глава Реутова Филипп Науменко поздравил его, пожелав «крепкого здоровья, неиссякаемой энергии и новых свершений».
Эти слова — признание того, что энергия и преданность такого человека — пример и вдохновение для всего города.
Ранее сообщалось, что ветераны СВО из Реутова проходят обучение по программе «Герои Подмосковья».
