Ученые из Института исследований китообразных Пелагос дважды заметили необычного дельфина с лодки у берегов Греции. Казалось, млекопитающее развило интригующие «большие пальцы» в форме крючков, вырезанные из его ласт. Ученые предполагают, что дельфин, вероятно, приобрел генетический дефект во время развития в утробе матери.
Ученые отмечают, что несмотря на необычный внешний вид ласт, животное не отставало от своей стаи. Поведение дельфина с большими пальцами в действительности мало отличалось от его сородичей: китообразное плавало, прыгало, играло и каталось на волнах с другими дельфинами.
По словам научного координатора и президента Центра исследований китообразных Pelagos Александроса Франциса, это был первый раз, когда исследователи заметили такую удивительную морфологию у дельфина за все 30 лет наблюдений в открытом море.
Отметим, что Коринфский залив — полузамкнутый карман Ионического моря, зажатый между материковой частью Греции и полуостровом Пелопоннес. Ученым известно, что в этом морском регионе обитает уникальное смешанное сообщество дельфинов, в том числе:
Францис отмечает, что удивительный дельфин с большими пальцами относится к полосатым дельфинам. В общей сложности в заливе обитает около 1300 представителей этого вида, где они изолированы от остальной средиземноморской популяции.
По мнению исследователей, необычный плавник едва ли является «болезнью», вероятнее всего, он является свидетельством «некоторых редких и неправильных генов», возникших в результате постоянного скрещивания.
По словам доцента кафедры анатомии и нейробиологии млекопитающих в Медицинском университете Северо-Восточного Огайо Лизы Ноэль Купер, она никогда не встречала у дельфинов ласт подобной формы, однако согласна с тем, что секрет больших пальцев, вероятно, кроется в генах китообразного. Об этот также свидетельствует тот факт, что дефект наблюдается как в левых, так и в правых ластах.
