Верба-целительница и птицы из теста: как на Руси встречали весеннее равноденствие

В воскресенье, 21 марта, православные вспоминают преподобного Лазаря Муромского, а народная традиция называет эту дату Вербоносицей, весенним солнцеворотом и вешним равноденствием. Астрономическое событие, уравнивающее день и ночь, в крестьянском календаре считалось рубежом, после которого холода окончательно отступают, а природа пробуждается.

Славяне встречали равноденствие с размахом. В каждой избе пекли «жаворонков» — птичек из пресного теста. Их подкидывали к потолку, ловили и съедали, веря, что этот обряд притянет в дом удачу, здоровье и сытость на весь год.

Звездный час Вербоносицы наступал с распусканием почек на вербе. Древесине приписывали дар очищения: считалось, что ветка, сорванная в этот день, выметает из избы ссоры, хвори и «залежалую тяжесть».

Особой популярностью пользовался ритуал хлестания: люди слегка били друг друга прутьями, приговаривая «Не я бью — верба бьет», чтобы передать растению свою хворь.

Запасливые хозяева заготавливали вербовую кору до цветения, сушили на проветриваемых чердаках, а затем использовали как домашнюю аптечку. Отвар с липой и малиной спасал от простуд, полоскания лечили воспаленное горло, а порошок из коры служил кровоостанавливающим средством.

Освященные в храме ветви хранили за иконами — они считались надежной защитой от пожаров, напастей и нечистой силы.

Впрочем, с растением соседствовало и мрачное суеверие. В народе говорили: посадивший вербу готовит себе заступ, потому что из выросшего дерева когда-нибудь вытешут лопату для могилы. Однако этот страх не мешал активно пользоваться целебными свойствами. Весеннюю уборку проводили особым образом — веником из вербовых прутьев, а собранный мусор торжественно сжигали, чтобы вместе с ним исчезли все злые силы.

Природные явления 21 марта служили ориентиром на весь сельскохозяйственный год. Устойчивая погода в день равноденствия предвещала такое же лето. Туман намекал на возвращение заморозков, а холодная погода сулила затяжную весну. Если птицы начинали вить гнезда с южной стороны, ждали прохладного лета. Снежный покров, лежащий буграми, предвещал отменный урожай овощей и яровых.

Ранее REGIONS рассказывал, почему 20 марта древние русы боялись треснувшего окна.