Все видно по глазам: ученые нашли ранний маркер болезни Альцгеймера

Американские ученые обнаружили, что ранние признаки болезни Альцгеймера могут проявляться на периферии сетчатки задолго до возникновения проблем с памятью. Результаты исследования, проведенного специалистами медицинского центра Houston Methodist, опубликованы в Journal of Alzheimer’s Disease (JAD), передает «Газета.ру».

В ходе экспериментов на мышах исследователи установили, что первые патологические изменения затрагивают не центральную область сетчатки, которую обычно оценивают при стандартном офтальмологическом осмотре, а ее периферическую часть. Речь идет об участках, где расположены палочки — фоторецепторы, отвечающие за боковое зрение.

Именно в этих зонах были зафиксированы признаки клеточного стресса и структурной перестройки мюллеровских глиальных клеток, которые выполняют вспомогательную функцию, поддерживая работу нейронов. Эти изменения происходят еще до того, как у подопытных животных начинают проявляться когнитивные нарушения.

Кроме того, ученые выявили повышение уровня белка аквапорина-4, участвующего в системе очистки нервной ткани от метаболических отходов, включая бета-амилоид и другие белки, ассоциированные с болезнью Альцгеймера. Рост его концентрации может свидетельствовать о попытке организма компенсировать начинающиеся нарушения до того, как механизмы очищения мозга дадут сбой.

Исследователи предполагают, что в будущем широкоугольная визуализация сетчатки может стать неинвазивным методом ранней диагностики заболевания. Если данные подтвердятся в клинических исследованиях с участием людей, обычный осмотр у офтальмолога потенциально позволит выявлять болезнь Альцгеймера за годы до появления первых когнитивных симптомов.