Путешествие в космос Белки и Стрелки стал первым орбитальным полетом живых существ. Спустя сутки животные успешно вернулись на Землю. Такому небольшому полету предшествовала большая подготовка и строгий отбор участников. Претендентов на то, чтобы отправится на околоземную орбиту было несколько, в том числе и обезьяны. Всех животных долго тренировали на специальных аппаратах и обучали реагировать должным образом на перегрузки и невесомость.
По данным Роскосмоса, подготовкой экспедиции руководил лично Сергей Павлович Королев. По специальной методике для полета были подготовлены 12 собак. Их отбирали по множеству критериев, в том числе весу, росту, возрасту и даже окрасу.
Требования к собакам-космонавтам были:
Беспородные дворняжки Белка и Стрелка зарекомендовали себя лучшими в группе. В отличие от породистых собак у них отметили более крепкое здоровье, пластичный ум, способный принимать нужные решения, а также их неприхотливость.
Белка и Стрелка, а также другие животные, которые проходили отбор, несколько месяцев учились долго находится в герметичных кабинах, изолированных от постороннего шума. Они тренировались на вибростенде, катались на центрифуге, готовясь к запредельным перегрузкам на выходе из атмосферы Земли.
Для того, чтобы животные не оставались голодными во время путешествия их научили есть из специальных аппаратов для кормления. Обезьяны и собаки научились нажимать на кнопку и получать еду. Животные привыкли носить датчики и гигиенические устройства.
Вместе с Белкой и Стрелкой в космос на корабле отправили 12 мышей, крыс, различных насекомых, растения, грибковые культуры, семена, некоторые виды микробов. Это было сделано для того, чтобы исследовать влияние космического полета на живые организмы, а также отработать системы жизнеобеспечения и возвращения на Землю.
Полет длился более 25 часов, за это время корабль совершил 17 полных витков вокруг Земли.
Собаки, привыкшие к невесомости, вели себя во время полета спокойно. По необходимости они пользовались специальным аппаратом для кормления.
После возвращения на Землю собаки стали мировыми знаменитостями. Состояние их здоровья контролировали постоянно, обеспечивая должным уходом. Жили они в Институте авиационной и космической медицины. Отсюда они уже путешествовали по всей стране и даже были за границей.
Через несколько месяцев Стрелка принесла потомство. У нее родилось шесть абсолютно здоровых щенков. Одного из них — девочку по имени Пушинка — подарили супруге Президента США Жаклин Кеннеди.
Ранее REGIONS сообщил, что мыши-космонавты отправятся в орбитальную «гостиницу» на спутнике «Бион-М».
