Для долгого зимнего сна ежикам необходимы глубокие норы, особенно те, которые находятся под корнями деревьев или старыми пнями, засыпанными листвой и хвоей сверху. Они усердно обустраивают свои «зимние лежки», утепляют их мхом и сухими листьями, часто предпочитая дубовые. И каждый ежик зимует в своем собственной норке.
Перед уходом в спячку ежики активно питаются белковой пищей, запасая жир, который сохраняется под кожей и внутренних органах. Это необходимо, так как зимой не удастся запастись насекомыми или другими «вкусняшками», такими как улитки и черви. А жир служит запасом энергии на время спячки. По форме ежики становятся похожими на грушу перед зимней спячкой, переваливающуюся из стороны в сторону на своих маленьких лапках. Иначе они могут не пережить холодную и долгую зиму.Когда наступают первые заморозки и питание становится скудным, ежи закрывают вход в свое гнездо изнутри и засыпают, свернувшись клубком — лапками и носом, прижатыми к хвосту. До сильных холодов ежи спят с укороченным сном и, если их потревожить, они просыпаются и сердито фыркают, выражая свое недовольство.С приходом сильных морозов сон ежиков становится еще глубже, и они засыпают до апреля, на протяжении 240 дней. Иногда они могут просыпаться и даже выходить из своих укрытий, но окончательное пробуждение наступает только весной.Во время спячки процессы жизнедеятельности замедляются, температура тела снижается, и частота дыхания уменьшается. Этот отдых для ежиков — не только экономия энергии, но и время восстановления. Во время сна они могут заживлять раны и восстанавливать поврежденные органы, полученные в течение активного летнего периода. Это помогает им сохранять здоровье и готовиться к активной жизни весной.Если вы увидите ежика в лесу осенью, не берите его с собой домой, позвольте ему подготовиться к долгой зиме. Если вы наткнетесь на гнезда этих зверьков, не разрушайте их. Ежи может не успеть построить новое гнездо и погибнет.
