Ученые из Пущино обнаружили бактерии, которые упростят добычу редкоземов

Ученые из пущинской лаборатории физиологии микроорганизмов ИБФМ РАН совершили шаг к революционному методу добычи редкоземельных металлов с помощью микробов.

В центре исследования оказался штамм Rhodococcus ruber SiAl. Специалисты обнаружили, что бактерия способна накапливать не только железо, но и неодим — один из критически важных редкоземельных элементов. Проведя анализ ДНК микроорганизма, ученые выявили особую систему генов, отвечающую за транспортировку и аккумуляцию ценных веществ.

Редкоземы (всего 17 элементов, включая скандий, иттрий и 15 лантаноидов) — основа современных технологий. Без них невозможно представить производство катализаторов для нефтепереработки. Эти элементы также служат ключевым компонентом при создании мощных магнитов. Их применяют в лазерных установках, используют при изготовлении светодиодов. Кроме того, редкоземы входят в состав важнейших компонентов смартфонов.

Сегодня добыча этих элементов крайне затруднена: они рассеяны в горных породах в виде микроскопических примесей, и существующие методы извлечения экономически невыгодны.

Открытие пущинских исследователей может изменить ситуацию. Понимание генетических механизмов накопления металлов у Rhodococcus ruber SiAl создает базу для разработки биотехнологического метода добычи.

Результаты работы были представлены на конференции «Биохимия, физиология и биосферная роль микроорганизмов» (Пущино, 2–4 декабря). Новый подход обещает не только повысить рентабельность добычи редкоземов, но и снизить экологическую нагрузку традиционных методов извлечения металлов.

Ранее REGIONS писал о том, что вирусолог из Пущина удостоена премии губернатора за прорыв в антибактериальной терапии.