Иван Васильевич родом из деревни Большая ретеша Каширского округа. На старой фотографии 1938 года он изображен на руках своего отца, который был председателем местного колхоза и, что удивительно, прошел обе мировые войны, оставшись в живых. В семье Кузнецовых росло восемь детей. Когда в 1941 году началась война, Ивану Васильевичу исполнилось лишь шесть лет.
Он помнит, как мать посадила троих детей в телегу, и они вынуждены были уехать из деревни, в то время как отец и старшие братья остались дома. Вернуться удалось лишь после того, как советские войска под командованием генерала Белова отбросили врага.
Детская память сохранила и яркий эпизод отступления немецких войск под натиском наших частей. Ветеран вспоминает, как немецкая техника увязла в грязи на окраине родной деревни. Им, мальчишкам, это зрелище было чрезвычайно интересно — они с друзьями бегали посмотреть, как буксуют машины.
«Мы же машин не видели, знали только лошадей и коров. Поэтому бегали смотреть, как они там буксуют, цепляют, подкапывают и вытаскивают свои машины», — вспоминает ветеран.
Отогнал детей оттуда солдат, строго предупредив об опасности и в шутку пригрозив, что от взрыва гранаты они «рассыплются, как огурцы».
Отец и старшие братья Ивана Васильевича ушли на фронт, а он с матерью и младшими братом и сестрой остался работать в колхозе. Военное детство было непростым и полуголодным. Всем находилась работа. Мать трудилась в колхозе, и дети тоже помогали по мере сил. Иван Васильевич вспоминает, что в восемь лет его обязанностью было присматривать за младшим братом и полоть свои три грядки на огороде.
После войны, окончив сельскую школу, он поступил в Ступинский авиационный металлургический техникум. В этот же период он встретил свою будущую жену, которая, будучи учительницей, получила направление работать в его деревню. Молодой студент Кузнецов, приезжая домой, часто провожал учительницу после ее лекций, так завязалось их знакомство, переросшее в долгий счастливый брак.
В 1956 году Иван Кузнецов начал свой долгий трудовой путь на Ступинском металлургическом комбинате. Он работал в Кузнечном цехе, в отделе энергетика, двадцать лет занимал должность заместителя начальника объединенного ремонтно-строительного участка. По словам ветерана, большая часть города большая часть Ступина возводилась при его непосредственном участии.
Иван Васильевич воспитал двух дочерей. Сейчас, находясь на заслуженном отдыхе, он радуется встречам с четырьмя внуками и девятью правнуками, которые регулярно навещают дедушку. Его воспоминания являются бесценным живым свидетельством той эпохи для новых поколений.
Ранее REGIONS сообщал, что ступинский боец Денис «Кадет» рассказал о фронте и наследии Победы.
