Ученые объяснили синдром визуального снега: почему люди видят лица там, где их нет

Международная группа нейробиологов выяснила, что способность замечать лица в случайных предметах — например, в облаках, фасадах домов или кофейной пенке — чаще встречается у людей с синдромом визуального снега. Исследование опубликовано на портале The Conversation.

Это редкое неврологическое состояние вызывает постоянное ощущение мелькающих точек перед глазами — как на старом телевизоре без сигнала. У пациентов также нередко отмечаются светобоязнь, мигрени и «шлейфы» от ярких источников света.

Ученые предполагают, что причина в гиперактивности зрительной коры мозга, отвечающей за обработку визуальной информации. Нейроны буквально «перегружают» восприятие, заставляя мозг искать знакомые образы даже там, где их нет.

Чтобы проверить гипотезу, исследователи показали 250 добровольцам 320 изображений — от древесной коры до бытовых предметов — и попросили оценить, насколько отчетливо они видят на них человеческие лица. Люди с синдромом визуального снега значительно чаще распознавали лица, чем участники из контрольной группы. Особенно выраженным эффект оказался у тех, кто страдал также мигренями.

Такое явление известно как парейдолия — естественная особенность мозга, эволюционно «заточенного» на мгновенное распознавание лиц. Однако у людей с визуальным снегом эта способность гипертрофирована: мозг соединяет случайные линии и тени в образы, которых на самом деле нет.

Авторы работы считают, что тест на распознавание лиц в случайных узорах может стать новым инструментом диагностики синдрома визуального снега — быстрым, безопасным и подходящим даже для детей.

Ранее сообщалось, как прикосновения влияют на близость в паре.