Примерно 50% ДНК человека составляют остатки древних вирусов, интегрировавшихся в генетический код наших предков. Ученые отмечают, что эти элементы, известные как «генетические паразиты», долгое время считались бесполезными.
Новое исследование, опубликованное в журнале eLife, пишет Planet-today.ru, рассказывает о роли этих паразитов в функционировании иммунной системы людей.
Отмечается, что исследование проводилось на основе информации о функциях вилочковой железе (тимуса). Этот орган расположен за грудиной, в верхней части грудной клетки. Он играет ключевую роль в развитии и созревании Т-лимфоцитов (или Т-клеток), которые являются важными компонентами иммунного ответа организма.
По данным ученых, именно в тимусе наблюдается повышенная активность «генетических паразитов». В других органах и тканях человека подобных паразитов не так много.
Результаты проведенного анализа показали, что наибольшая активность «генетических паразитов» была обнаружена в тех клетках, в которых Т-лимфоциты «учатся» различать здоровые клетки от патогенных.
Ученые считают, что такое открытие позволило сделать вывод о том, что древние вирусные элементы играют важную роль в предотвращении аутоиммунных заболеваний, при которых иммунная система борется с собственными тканями организма.
Исследование, таким образом, открыло новые возможности в понимании механизмов развития аутоиммунных заболеваний. Также результаты могут послужить основой для разработки инновационных подходов к иммунотерапии раковых заболеваний с учетом высокой активности мобильных генетических элементов в опухолевых клетках.
Ранее врачи оценили пользу спорта с учетом рисков травм и сделали неожиданный вывод.
