Секрет выживания: почему комары годами переносят вирусы и не умирают

Комары могут всю жизнь переносить опасные вирусы, включая чикунгунью, денге и Зика, но сами не погибают и не испытывают симптомов. Ученые из Университета Помпеу Фабра в Барселоне выяснили, в чем секрет. Результаты опубликованы в журнале PLOS Biology, сообщает «Газета.ру».

Исследователи заразили клетки комаров вирусом чикунгунья и обнаружили неожиданный эффект: генетический материал вируса накапливался, но производство белков оставалось низким. Ученые называют это трансляционным подавлением — вирус «приглушает» собственную активность и размножается медленно, клетка сохраняет энергию и не разрушается.

У человека вирус стремительно использует клеточные механизмы для производства белков и уничтожает клетки, вызывая воспаление, температуру и симптомы болезни. В клетках комара вирус не применяет те же механизмы, и между ними устанавливается равновесие: вирус существует годами, комар остается живым и продолжает переносить инфекцию.

Аналогичный результат ученые получили с вирусом Зика. Поскольку вирусы относятся к разным семействам, механизм может быть распространенной стратегией выживания у возбудителей, передающихся комарами. Открытие может помочь в борьбе с инфекциями: в будущем ученые надеются нарушить этот баланс, чтобы комары не могли распространять вирусы. Пока результаты получены только на клетках и требуют дальнейшего изучения.