«Лепили разные дизайнеры»: удивительная история автомобильного «Чебурашки»

В конце 1960-х годов главный конструктор ВАЗ Владимир Соловьев предложил создать переднеприводный автомобиль, не похожий ни на одну из существовавших тогда моделей. Как рассказывает портал «110 км», целью проекта было обучение молодых инженеров в жестких условиях, приближенных к реальному производству, с ограниченным бюджетом и сжатыми сроками.

Так родился ВАЗ-Э1101, быстро получивший прозвище «Чебурашка». Над его обликом работали необычно: две половины кузова лепили разные дизайнеры, после чего формы свели воедино, добившись технологичного варианта. Под капотом установили полностью оригинальный 0,9-литровый двигатель мощностью около 50 л. с. Впервые в СССР на этой машине применили передний привод, с нуля разработали коробку передач и переднюю подвеску, а рулевой механизм доработали на базе агрегата от «Запорожца».

Когда в 1972 году опытный образец впервые выехал за ворота конструкторского бюро, он столкнулся с массой проблем. В салон попадали выхлопные газы, масло лилось ручьем, передачи включались с трудом, а детали приводов ломались ежедневно. Но именно эти ошибки, по словам участников событий, позволили понять, как не надо делать, и избежать их в будущем.

Уже в 1973 году появился второй прототип ВАЗ-2Э1101 с более мощным мотором и новым кузовом, внешне напоминавшим будущую «Ниву». Третий прототип 1976 года под именем «Ладога» стал прямым предшественником ЗАЗ-1102 «Таврия».

Хотя ВАЗ-Э1101 так и не стал серийным, его наследие огромно. Без этого эксперимента не появилось бы ни «Нивы», ни «Таврии». Наработки, полученные при создании «Чебурашки», использовались при проектировании кузова ВАЗ-2108 и многих других моделей.