Почему болезнь Альцгеймера начинается за 20 лет до симптомов: объяснение ученых

Носители варианта гена APOE4 — одного из ключевых факторов риска развития болезни Альцгеймера — могут сталкиваться с функциональными изменениями в работе мозга задолго до возникновения проблем с памятью. К такому заключению пришли ученые, опубликовавшие результаты исследования в журнале Nature Aging.

В ходе экспериментов на лабораторных мышах специалисты выявили, что данный ген активирует каскад молекулярных процессов, в том числе усиленную выработку белка Nell2. Это провоцирует уменьшение размеров нейронов и их повышенную возбудимость. При этом установлена прямая связь: чем выше была гиперактивность нервных клеток в молодом возрасте, тем более выраженными становились нарушения памяти в дальнейшем, отмечается в публикации.

По словам ученых, анализ показал, что патологические изменения локализуются в гиппокампе — области мозга, ответственной за формирование памяти и процессы обучения. Примечательно, что аналогичная нейронная гиперактивность ранее фиксировалась и у людей — носителей APOE4.

Исследователи полагают, что ген ускоряет процессы, схожие с естественным старением мозга, из-за чего риск развития заболевания проявляется раньше.