Ученые из Университета Юты обнаружили почвенный плесневый гриб Marquandomyces marquandii, который способен образовывать уникальный гидрогель, потенциально пригодный для замены мягких тканей человека. Исследование опубликовано в журнале The Journal of The Minerals, Metals & Materials Society (JMMMS).
Гидрогели давно рассматриваются как перспективные материалы в медицине: они удерживают влагу, остаются эластичными и по свойствам близки к коже, хрящам и мышцам. Однако их синтетические аналоги часто оказываются слишком хрупкими или плохо совместимыми с живыми клетками.
По словам материаловеда Атулa Агравала, гриб M. marquandii при выращивании в жидкой питательной среде формирует многослойную волокнистую структуру, удерживающую до 83% воды. «Такие слои имеют разную пористость — от 40% до 90%, что позволяет имитировать различные типы тканей. Это гидрогель, который буквально растет сам по себе», — отметил ученый.
Секрет уникальных свойств кроется в мицелии — подземной «корневой» системе грибов. Она состоит из гибких нитей, способных непрерывно расти при наличии питательных веществ, и содержит хитин — природный биополимер, признанный биосовместимым.
Авторы исследования предполагают, что в будущем «грибной гидрогель» может использоваться для выращивания клеток, создания имплантов и биоустройств. Пока ученые продолжают эксперименты, чтобы убедиться в безопасности материала — в частности, выясняют, может ли содержащийся в нем хитин вызывать аллергические реакции.
Ранее сообщалось, что один препарат оказался опасен при деменции.
