Какао и виноград против забывчивости? Какие продукты помогают мозгу

Исследователи из Университета Кюсю обнаружили, что природное вещество, содержащееся в какао, винограде, корице и ряде других растительных продуктов, может положительно влиять на память и когнитивные способности. Результаты работы опубликованы в научном журнале Journal of Agricultural and Food Chemistry, обратила внимание «Газета.ру».

Речь идет о флавоноиде процианидине C1, также известном как PC1. Флавоноиды — это природные соединения растительного происхождения, которые содержатся во фруктах, ягодах, чае, какао и других продуктах. Ранее ученые уже связывали PC1 с пользой для здоровья, однако механизм его воздействия на мозг оставался недостаточно изученным.

В рамках нового исследования японские специалисты провели серию экспериментов на мышах. Они анализировали, как вещество влияет на нейроны, память и молекулярные процессы в головном мозге.

Как показали результаты, PC1 может улучшать пространственную рабочую память и когнитивные функции. Главную роль в этом процессе, по словам исследователей, играет микроРНК miR-181a-5p — молекула, регулирующая активность генов. После воздействия флавоноида уровень этой микроРНК у животных заметно увеличивался.

Ученые также выяснили, что процианидин C1 активирует так называемый 67-кДа рецептор ламинина. Этот механизм запускает цепочку сигналов, связанных с белком BDNF — нейротрофическим фактором мозга. Он считается одним из важнейших элементов, отвечающих за обучение, память и нормальную работу нейронов.

Чтобы подтвердить роль микроРНК, исследователи искусственно заблокировали выработку miR-181a-5p у части животных. После этого положительное влияние вещества на гиппокамп — отдел мозга, отвечающий за память и обучение, — практически исчезло. Когнитивные улучшения у мышей также перестали наблюдаться.

Авторы работы заявили, что им удалось выявить ранее неизвестный сигнальный путь, через который питание может воздействовать на функции мозга. По их словам, несмотря на то что PC1 усваивается организмом в сравнительно небольшом объеме, даже этого оказалось достаточно для заметного эффекта.

Исследователи считают, что регулярное употребление продуктов, богатых этим флавоноидом, потенциально может способствовать поддержанию когнитивного здоровья и снижению возрастных изменений мозга. Однако окончательно подтвердить такой эффект еще предстоит в исследованиях с участием людей.