Один прототип и сотни упущенных шансов: какие технологии применили в РАФ‑М1

РАФ‑М1 «Роксана» — несостоявшаяся замена РАФ‑2203: единственный прототип микроавтобуса, собранный в Риге в 1990 году, сегодня числится музейным экспонатом. Об этом пишет «110 км».

Как свидетельствуют материалы по истории автопрома, проект пытались сделать конкурентоспособным и для внешнего рынка: облик модели прорабатывали совместно с британской студией International Automotive Design (IAD), придав машине европейские черты.

Ключевым новшеством стала капотная компоновка: двигатель вынесли вперед — это снизило шум и тепло в салоне, повысило безопасность и упростило обслуживание. В салоне разместили до девяти мест с улучшенной эргономикой. Технически модель опиралась на агрегаты платформы ГАЗ: под капотом стоял бензиновый ЗМЗ‑406 объемом около 2,3 л, работала 5‑ступенчатая «механика», впервые для РАФа применили гидроусилитель руля.

Прототип отправили в Великобританию для доводки — там он и получил имя «Роксана». Параллельно развивали альтернативный проект РАФ‑М2 «Стилс», но оба замысла свернули из‑за экономических потрясений начала 1990‑х: распада СССР, кризиса в Латвии, нехватки финансирования и падения спроса. Производственные ниши быстро заняли другие машины — в частности, пассажирские версии ГАЗ‑3302 «Газель». После банкротства завода прототип считали утерянным, позже его нашли и отреставрировали.